Según la fuente a los militares chinos también les preocupa el peligro de que la renovada retórica bélica de Corea del Norte pueda provocar un enfrentamiento militar accidental que podría "incendiar" la península coreana.

Los planes de contingencia, indicó la fuente, incluyen el eventual envío de fuerzas chinas a Corea del Norte en caso de un conflicto militar para resguardar las instalaciones atómicas e impedir un desastre nuclear.

Algunos analistas chinos y surcoreanos han señalado la posibilidad de que el inexperimentado líder norcoreano, Kim Jong-un, sea manipulado por dirigentes militares veteranos para que provoque un enfrentamiento con Estados Unidos y Corea del Sur.

"Kim Jong-un es peligroso", advirtió el politólogo surcoreano Kim Heung-kyu. "Es un hombre joven, sin experiencia, ávido de demostrar su estatura a su pueblo", señaló el analista.

Corea del Norte dijo este jueves que ha autorizado a su ejército a atacar objetivos estadounidenses, incluso con armas nucleares. Según fuentes citadas por la agencia de noticias surcoreana Yonhap, el Ejército norcoreano trasladó recientemente un misil balístico a la costa este del país comunista en una aparente demostración de fuerza o para hacer patente su disposición a lanzar un ataque.