Tal vez habría que prestar más atención a la relación que tenemos con eso que llamamos éxito. Muchas personas eligen el éxito y su camino, no importa qué tan solitario y tortuoso sea, frente a lo "banal" que puede resultar una vida sin complicaciones.

Es muy común que entre ciertos grupos de amigos varios de ellos expresen que prefieren ser especiales a ser felices, o que prefieren lograr algo grande e importante a tener una vida tranquila y sin mayores exaltaciones.

Este sentirse especial, lograr tareas complejas que "no cualquiera" puede hacer, tiene un precio. Sobre todo para aquellos que no nacieron en familias privilegiadas, o no son personalidades del cine o la televisión (por nombrar algunos ejemplos).

En la década de 1980, el médico Robert Goldman realizó una pequeña investigación en la que preguntó a varios atletas si estaban dispuestos a tomar una droga que los mataría en cinco años a cambio de ser campeones olímpicos en sus respectivas disciplinas deportivas. Por las respuestas obtenidas, Goldman encontró que el 14% de los atletas encuestados estaban dispuestos a sufrir consecuencias cardiovasculares fatales a cambio de una medalla de oro olímpica. A esto se le conoce como "el dilema de Goldman".

Esto es sólo un ejemplo de lo que algunas personas estarían dispuestas a hacer para ser "únicas", "especiales", o para trascender en sus campos de interés. Pero así como un atleta de alto rendimiento está expuesto a riesgos propios de sus actividades, sobre todo a las lesiones, cualquier proyecto que emprendamos lleva implícitos sus riesgos y sacrificios.

Las personas que tienen una adicción al éxito que deciden construir otro tipo de relación con sus proyectos, una menos dañina con ellos mismos y sus relaciones personales, desarrollan una especie de abstinencia, como alguien adicto al alcohol o algún tipo de droga. Esta sensación de abstinencia también ocurre cuando se invierte demasiada energía y se vuelcan grandes expectativas sobre un mismo proyecto. Muchos atletas consiguen aquella medalla tan esperada, y una vez que la consiguen atraviesan un periodo de tristeza en el que el sentimiento de vacío suele ser muy grande y pesado. Lo mismo ocurre con políticos al terminar su periodo de gestión.