El Papa Francisco cambió al director del Banco del Vaticano, con el fin de acelerar el saneamiento de una de las entidades más controvertidas de la Iglesia, acusada de corrupción y blanqueo de dinero.

El financiero francés Jean-Baptiste de Franssu remplaza, desde este mismo miércoles, al industrial alemán Ernst von Freyberg como presidente del Instituto para Obras de Religión (IOR), más conocido como el Banco Vaticano, una decisión tomada tras la última reunión del "G9", los nueve cardenales que asesoran al Papa en la reforma de la Iglesia.

El Pontífice, elegido para el trono de Pedro hace casi 17 meses, decidió una serie de cambios claves dentro el Banco Vaticano, entidad que está siendo renovada a fondo tras décadas de escándalos por corrupción y lavado de dinero.

La víspera, el Banco informó que fueron cerradas 3.000 cuentas sospechosas, tras la inspección ordenada por Francisco.

El Pontífice "quiere que los cambios se realicen en forma rápida", contó durante una conferencia de prensa el cardenal australiano George Pell, encargado del recién creado Ministerio de Economía del Vaticano.

La reforma de la controvertida gestión de las finanzas del Vaticano es uno de los mayores retos para el papa argentino, que prometió poner orden en el IOR y ordenó controles más estrictos.

Si bien inicialmente se creía que e IOR iba a ser cerrado para convertirlo en un banco ético, el Papa terminó por transformarlo en un simple "proveedor de servicios para la Iglesia", explicó Pell.

"Es para mí un honor que me llamaran para aplicar estos cambios", declaró el economista De Franssu, poco conocido a nivel internacional, miembro de la disuelta comisión que estudió los problemas financieros y administrativos de la Santa Sede y quien desde hace pocos meses formaba parte del Ministerio para la Economía.

Con el nuevo rostro del IOR, se entra en la llamada fase II de su reforma, iniciada al término de la revisión de 19.000 cuentas.

La entidad publicó sus cuentas de 2013 e indicó que, tras el análisis sistemático de sus clientes, bloqueó 1.329 cuentas individuales y otras 762 de clientes institucionales. Igualmente informó que cerró 3.000 relaciones con clientes, de las cuales 2.600 eran "cuentas durmientes".

El cierre de esas cuentas supuso para la entidad deshacerse de activos por un valor de 44 millones de euros; de ellos 37,1 millones se transfirieron a instituciones italianas, unos 5,7 millones se transfirieron internamente como donaciones y los 1,2 millones de euros restantes se pagaron en metálico a sus titulares.

La limpieza de la entidad estará acompañada con una reforma más amplia de todas las actividades económicas de la Iglesia y afectará también al sistema de comunicación, en particular Radio Vaticano, la emisora de la Santa Sede que transmite en numerosos idiomas a todo el mundo.

La Santa Sede anunció la reforma también del Fondo de Pensiones del Vaticano y de la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA).