Ka He, investigador de la Universidad de Columbia en Nueva York, realizó un estudio para comprender el impacto que tiene el consumo de pescado para combatir los efectos de la contaminación del aire en el cerebro.

Los beneficios del omega 3 inspiraron esta investigación para saber si su consumo tiene algún efecto de protección contra otra neurotoxina encontrada en la contaminación del aire.

En el estudio participaron mil trescientos quince mujeres con un promedio de 70 años. Las voluntarias llenaron un cuestionario para conocer su dieta, tipo de actividad física e historia médica. Ninguna de las mujeres padecía demencia al inicio del estudio.

El equipo de investigadores usó los cuestionarios sobre la dieta para calcular la cantidad de pescado que cada mujer consumía por semana. Todos los tipos de pescado fueron incluidos, excepto el pescado frito, pues el proceso de freír afecta al omega 3.

A cada mujer participante se le hicieron varios análisis de sangre, en los que los investigadores midieron la cantidad de ácidos grasos omega 3 presente en los glóbulos rojos. Una vez que se obtuvieron estos datos, se dividió a las mujeres en cuatro grupos según la cantidad de ácidos grasos omega 3 presentes en su sangre.

Los investigadores usaron las direcciones de las casas de las mujeres para determinar la exposición promedio de tres años a la contaminación del aire. Luego, las participantes se sometieron a escáneres cerebrales con imágenes de resonancia magnética para medir varias áreas del cerebro, incluyendo la materia blanca y el hipocampo, la parte del cerebro asociada con la memoria.
Las mujeres con los niveles más altos de ácidos grasos omega 3 en la sangre también tenían mayores volúmenes de hipocampo. Con todo, un estudio como esta muestra que incluir pescado en la dieta es benéfico para la salud, en este caso, por un beneficio relacionado con la salud cerebral.