Lo más preocupante es que no todas las personas afectadas dan un paso en busca de ayuda especializada. Aunque en todas sus formas ha ganado más atención en los últimos años, hay quienes aún lo subestiman, absteniéndose de solicitar la atención profesional pertinente.

Los síntomas pueden manifestarse desde la infancia o adolescencia, extendiéndose hasta la edad adulta. De acuerdo con la Asociación Americana de Psiquiatría, las mujeres son más susceptibles a padecerlo que los hombres. Su causa exacta se desconoce, pero a menudo reúne factores genéticos, ambientales y sociales.
La ansiedad es algo natural. Es un mecanismo adaptativo que prepara el organismo para realizar un esfuerzo mental y físico para superar un obstáculo. Esto es lo que se conoce con el nombre de reacción de lucha o huida o respuesta de estrés agudo. Ante una posible amenaza se inicia una respuesta bioquímica en la amígdala, que es un componente del sistema nervioso central.

En otras palabras, la ansiedad hace parte de la base de la supervivencia. Ahora bien… ¿cuándo pasa a ser algo perjudicial? La ansiedad se convierte en un trastorno cuando sus síntomas son intensos y prolongados. La persona experimenta episodios repetidos de angustia, aprehensión o miedo hacia ciertos acontecimientos o actividades.