El presidente chino, Xi Jinping, partió para una gira latinoamericana por cuatro países, Brasil, Venezuela, Argentina y Cuba, en los que tratará de profundizar los lazos comerciales.

Xi partió de Pekín el domingo por la mañana, según la agencia oficial Xinhua. Será su segunda visita a la región desde que asumió el cargo el año pasado.

El comercio bilateral entre Latinoamérica y China, hambrienta de materias primas e importante exportadora de bienes manufacturados, sumó el año pasado u$s261.600 millones, según datos de las aduanas chinas.

Antes de llegar a la región, Xi hará una escala en la isla griega de Rodas, donde se reunirá con el primer ministro Antonis Samaras, quien no ha dejado de esforzarse en atraer inversiones chinas a su país.

En Brasil, Xi asistirá el martes en Fortaleza (noreste) a la cumbre de los BRICS, el grupo de los principales países emergentes, con sus homólogos del país anfitrión (Dilma Rousseff), Rusia (Vladimir Putin) y Sudáfrica (Jacob Zumba) y el primer ministro indio Narendra Modi, con quien tendrá su primer cara a cara.

"La presencia del presidente Xi en la reunión promoverá el cumplimiento de los proyectos de cooperación de los BRICS, en particular la creación de un banco de desarrollo y de un fondo de reservas de emergencia", indicó la televisión estatal china este domingo.

En la cumbre se espera que los líderes de los BRICS lancen su propio banco de desarrollo, a modo de contrapeso a las dos grandes instituciones financieras mundiales, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, que consideran dominadas por los países occidentales.

Shanghai aspira a albergar la sede de ese banco de fomento, aunque Johannesburgo también es candidato.

También deben firmar un acuerdo que pondrá a disposición u$s100.000 millones de sus reservas internacionales para eventuales crisis.

El miércoles en Brasilia, Xi participará en una reunión de los BRICS con mandatarios sudamericanos. Tras esto, lanzará el foro China-Latinoamérica, prueba del gran interés de Pekín por una región rica en materias primas.

Xi proseguirá su gira sudamericana por Argentina, Venezuela, importante proveedor de petróleo, y Cuba, un viejo aliado comunista. China es el segundo socio comercial más importante de la isla, sólo por detrás de Venezuela.